Блог

Jun 23, 2023

Continental GT от Royal Enfield оказался подходящим байком в неподходящее время

В преддверии чемпионата мира неизбежно стали упоминаться годы разочарований Англии, начиная со знаменитого июньского дня 1966 года, когда хет-трик Джеффа Херста помог одержать драматическую победу со счетом 4:2.

В преддверии чемпионата мира неизбежно стали упоминаться годы разочарований Англии, начиная со знаменитого июньского дня 1966 года, когда хет-трик Джеффа Херста помог добиться драматической победы со счетом 4:2 над Западной Германией в финале на «Уэмбли», а также футбольное будущее казалось таким светлым.

Мотоциклистам тоже было чем порадоваться тем летом, особенно тем, кому посчастливилось ездить на недавно выпущенном Continental GT от Royal Enfield – и не только потому, что его красная окраска соответствовала футболкам сборной Англии в финале чемпионата мира. GT представлял собой динамичную одноцилиндровую спортивную машину объемом 250 куб.см с москитной сеткой, низкими пристегивающимися рулями и горбатым сиденьем, напоминающим гоночное.

Тестировщик из журнала Motor Cycle с энтузиазмом сказал: «…это, несомненно, лучший двухсотый автомобиль, который когда-либо производила компания Royal Enfield, которым можно наслаждаться на каждой миле пути. Он добродушный и гостеприимный – создан для того, чтобы идти и останавливаться. Завод имеет право этим гордиться».

Эти сотрудники Royal Enfield, несомненно, гордились тем летом 1966 года, но их оптимизм, должно быть, угас даже быстрее, чем у футбольных фанатов Англии. Хотя Continental GT был популярен, Enfield испытывала финансовые трудности, и в следующем году прекратила производство своих одноцилиндровых моделей и продала завод в Реддиче, недалеко от Бирмингема, где они были построены.

Это были трудные времена для британской мотоциклетной промышленности, но решение Энфилда было суровым для руководства фирмы. Continental GT был творческим, умно задуманным и тщательно разработанным – редкий пример того, как производитель создает модель с самого начала.

Его истоки восходят к 1956 году, когда был выпущен сингл Crusader объемом 250 куб.см, который впоследствии несколько раз обновлялся. В 1959 году появился Crusader Sports с настроенным двигателем, который давал немного большую скорость; три года спустя Super 5 представил пятиступенчатую коробку передач, в честь которой и был назван.

В 1963 году Энфилд выпустил Continental, который сочетал в себе слегка доработанную версию того же двигателя с измененным дизайном, который включал москитную сетку, топливный бак причудливой формы в форме желе, опущенный руль и открытые задние пружины амортизатора. Модель имела успех, но многие из молодых гонщиков, которых она привлекла, модифицировали ее, добавив в нее функции кафе-рейсинга, включая пристегивающиеся рули, большие бензобаки из стекловолокна и гоночные сиденья.

Они были куплены у специализированных фирм по производству аксессуаров, таких как Deeprose Brothers из Кэтфорда на юге Лондона или у конкурентов Gander и Grey. Босс Энфилда Лео Дэвенпорт, бывший гонщик, выигравший гонку TT, увидел потенциал в том, что завод сам будет поставлять эти детали для тюнинга – стандартная практика в наши дни, но не 60 лет назад.

Давенпорт был провидцем, который в современном мире, вполне вероятно, использовал бы социальные сети для вдохновения, предлагая функции и спецификации новой модели. Как бы то ни было, он предпринял творческий шаг и связался с избранными дилерами Энфилда, и особенно с их молодыми учениками, которые были ближе по возрасту к вероятным покупателям такого велосипеда, чтобы попросить о помощи.

Отзывы были переданы чертежнику Энфилда Регу Томасу, и Continental GT стал привлекательным результатом. Его главной особенностью стиля был длинный красный 16-литровый бак из стекловолокна, в котором тогда еще было разрешено провозить топливо. Не менее впечатляющими были большие перфорированные охлаждающие диски из полированного сплава, прикрепленные к семидюймовому переднему тормозному барабану.

Другие изящные детали, которые по достоинству оценят жаждущие производительности энтузиасты, в том числе ученики, которые могли ездить на велосипеде объемом до 250 куб.см, включали москитный экран, черные пластиковые гетры вилки, двойное горбатое сиденье, пристегивающиеся рули с хромированными рычагами управления с шаровыми концами, хромированная фара с амперметром и аккуратная панель вилки из сплава, на которой расположены соответствующие спидометр и тахометр.

Двигатель также был немного модернизирован. Увеличенная степень сжатия, более легкие клапаны, более крупный карбюратор Amal с открытым раструбом и новая стреловидная выхлопная система с бесшовным цилиндрическим глушителем — все это помогло немного поднять пиковую мощность до 21 л.с. при 7500 об/мин.